Nam Phi – Viên Garnet vàng nóng bỏng của thế giới

Nhắc đến châu Phi, người ta không chỉ nhớ đến cái nôi của loài người, mà còn được biết đến như một vùng đất nổi tiếng với những phong cảnh vô cùng tráng lệ. Đến với châu Phi, chúng ta không thể nào bỏ qua được Nam Phi – đất nước của sự hoang dã, của tự do, của party và bóng đá!

Cộng Hòa Nam Phi là một quốc gia nằm ở mũi phía nam của lục địa Châu Phi. Nam Phi là quốc gia đầu tiên của “lục địa kim cương” tổ chức giải Túc Cầu Thế Giới (World Cup). World Cup 2010 sôi động diễn ra đã hướng ánh mắt của cả thế giới về nơi đây. Hàng triệu khách du lịch đến đây mỗi năm để tận hưởng không khí thiên nhiên mát mẻ với những cảnh đẹp tráng lệ, với hệ thống lưu thông, hải cảang, phi trường, nhà ga đồ sộ, và 10 sân vận động tân tiến quốc tế.

Đặt chân đến một quốc gia nằm bên kia bán cầu, nơi cảnh sắc, khí hậu, con người hoàn toàn khác biệt sẽ là những trải nghiệm cực kì khó quên, là chuyến phiêu lưu kì thú với nhiều thử thách đang chào đón bạn.

Nam Phi là đất nước tôi chọn để khởi đầu cho chuyến hành trình mùa thu của mình. Tôi cùng đoàn trải qua một ngày đêm trên máy bay. Máy bay hạ cánh xuống sân bay Johannesburg khi những tia nắng đầu tiên của ngày mới bắt đầu xuất hiện. Bây giờ, Nam Phi đang vào xuân. Nắng xuân dịu ngọt tỏa chiếu lên những ô cửa kính của các tòa nhà cao tầng, đem đến cho Jonhannesburg vẻ đẹp rực rỡ của thành phố vàng, kim cương và đá quý.

Hít căng lồng ngực không khí trong lành của buổi sớm mai tại một vùng đất mới, tôi cực kì hưng phấn, xách vali cùng mọi người đón chuyến xe để đến với Pretoria – Thủ đô nước Cộng hòa Nam Phi.

Pretoria (nay được biết với tên Tshwane) – thủ đô hành chính của Nam Phi, cách Johannesburg gần 1 giờ đi xe. Đây là đầu não chính phủ của Nam Phi, dân số khoảng 2,35 triệu người, là trung tâm văn hóa lớn nhất của đất nước này.

Người dân Nam Phi luôn tự hào về những nét riêng biệt của đất nước mình, từ phong cảnh đến thiên nhiên cây cỏ. Thế nhưng, có một thứ mà đất nước này xem là “quốc bảo” mặc dù nguồn gốc của nó đến từ một vùng đất khác, đó là loài phượng tím Jacaranda.

Pretoria với phong cảnh hữu tình, còn có tên gọi là "thành phố Jaracanda" với loài hoa phượng tím nở rộ khắp không gian. Pretoria êm đềm và duyên dáng bởi bạt ngàn sắc tím mỗi khi vào mùa.

Phượng tím được nhập khẩu từ Argentina hoặc Brazil vào Nam Phi vào những năm 1880. Phong thổ nơi đây phù hợp với loài cây này đến nỗi nó nhanh chóng lan rộng khắp nơi và dần trở thành “quốc hoa” của Nam Phi. Người ta ước tính có gần 70.000 cây phượng tím được trồng khắp thành phố. Bạn có thể bắt gặp những tán phượng tím dọc theo hai bên đường, trong các công viên lẫn những khu vườn ở khắp mọi nơi. Khi tiết trời vào xuân (từ tháng 9 đến hết tháng 11), từng chùm hoa tím biếc bung nở trên cành, hương thơm ngào ngạt khiến những ai từng một lần ghé thăm không khỏi ngẩn ngơ và nhớ mãi.

Thành phố Pretoria có nền lịch sử và văn hóa lâu đời, với nhiều công trình kiến trúc cổ xưa và các bảo tàng thú vị rất đáng để bạn ghé thăm nếu không chỉ yêu sắc hoa phượng tím.

Ở Pretoria 1 ngày, tôi cùng đoàn được đi thăm quan nhiều nơi ở Quảng trường Trung tâm. Nơi đây tập trung hầu hết các kiến trúc quan trọng và nổi bật của thành phố: Tòa thị chính, tòa nhà Hội đồng thành phố cũ, Union Building - dinh thự của Tổng thống, Đài tưởng niệm Voortrekker, tượng vị thủ tướng thứ 5 của Nam Phi - Paul Kruger.

Sau bữa trưa, chúng tôi lên đường đến Sun City – cách Pretoria 158km. Sun City là thành phố nằm bên miệng núi lửa, nơi đây được mệnh danh là Vương quốc giải trí toàn Châu Phi với hàng loạt những cung điện tráng lệ, những khách sạn lộng lẫy tiện nghi, những khu vui chơi trong nhà và ngoài trời, Casino, Nhà hát…

Nhìn từ xa, Sun City hiện lên tựa như một tòa lâu đài cổ tích mọc giữa thung lũng xanh xinh đẹp.

Sau một đêm vui chơi tại Sun City, sáng sớm hôm sau, tôi lại bắt đầu chặng đường mới để đến với Công viên Quốc gia Pilanesberg. Chúng tôi được Hướng dẫn viên địa phương cho biết, Vườn Quốc gia Pilanesberg là 1 trong 5 khu bảo tồn thiên nhiên lớn nhất thế giới. Ngoài 5 loài thú hoang dã lớn nhất như Sư tử, Báo, Voi, Trâu rừng, Tê giác, Pilanesberg còn có đến hàng trăm loài động vật khác như chim chóc, côn trùng và các loài động vật có vú khác. Thời điểm thích hợp nhất để quan sát chúng là sáng sớm hoặc chiều muộn.

Cảnh vật hiện ra trước mắt quả thực đáng kinh ngạc. Từ những cánh đồng cỏ bạt ngàn rộng hàng ngàn hecta đến những hồ nước to nằm rải rác hai bên đường xe chạy đều vô cùng hùng vĩ. Cát, đá, sỏi, nắng và khô, tất cả như đang thách thức mọi giác quan của người thám hiểm. Tôi cảm thấy mình như sắp sửa hóa thân thành Mike Rowe của Discovery đến nơi vậy!

Kết thúc chuyến hành trình dài tuy hơi “đau tim” nhưng cực kì kích thích, chúng tôi quay trở lại thành phố Johannesburg – trung tâm kinh tế lớn của Nam Phi, nơi tập trung trụ sở của hầu hết các doanh nghiệp, nhà hàng, trung tâm thương mại cao cấp… Ở Johannesburg có trung tâm mua sắm Sandton, Làng văn hóa Lesedi – nơi tôi đã có những trải nghiệm mang đậm bản sắc văn hóa châu Phi. Tôi còn được tới thăm quảng trường Nelson Mandela – quảng trường mang tên vị tổng thống vĩ đại, người anh hùng không chỉ của nhân dân Nam Phi mà còn của cả những con người yêu chuộng hòa bình trên thế giới.

Nghỉ ngơi tại Johannesburg sau một hành trình dài, sáng hôm sau, tôi đón chuyến bay tới Cape Town - thành phố đông dân thứ hai ở Nam Phi, nơi tập trung các cơ quan liên quan đến quốc hội và rất nhiều bộ ngành chính phủ. Cape Town nổi tiếng với cảnh quan thiên nhiên rực rỡ, các bến cảng tươi đẹp, núi Bàn đi liền với tên gọi "Bàn ăn của Chúa", và danh lam thắng cảnh tại khu vực giao đôi giữa Ấn Độ Dương và Đại Tây Dương. Thừa hưởng những ưu ái của thiên nhiên, nơi đây được coi là một trong những thành phố đẹp nhất toàn cầu, cũng là nơi thu hút đông đảo khách du lịch.

Theo chương trình, chúng tôi đi cáp treo tham quan Núi Bàn (Table Mountain) – Ngọn núi đỉnh phẳng có độ cao hơn 1000 mét so với mặt nước biển. Đây là một trong 7 kì quan thiên nhiên mới của thế giới.

Chúng tôi được trải nghiệm đỉnh núi Bàn chỉ với 2 phút rưỡi. Từ trên đỉnh Núi Bàn chúng tôi có thể ngắm nhìn toàn cảnh Cape Town, khu bến cảng V&A Waterfront, các trung tâm thương mại, Toà nhà Quốc hội hay Sân vận động Green Point... Để khám phá Núi Bàn, du khách có thể đi cáp treo, nhưng đối với những ai yêu thích sự mạo hiểm thì có thể leo bộ lên đỉnh núi.

Núi Bàn là biểu tượng của Nam Phi và là địa danh tự nhiên duy nhất trên hành tinh này có một chòm sao được đặt tên theo nó là "Mensa", nghĩa là "Bàn".

Sau khi xuống Núi Bàn, hành trình tìm hiểu Cape Town của chúng tôi bắt đầu từ khu phố cổ Malays (Malay Quarters) đầy màu sắc được mệnh danh là “thị trấn tắc kè hoa”. Những ngôi nhà ở đây khoác lên mình những chiếc áo vô cùng sặc sỡ thu hút vô số ánh mắt của khách du lịch.

Một ngày sau đó, tôi được tham quan Mũi Hảo Vọng nổi tiếng, nơi mang cái tên vô cùng xinh đẹp “cape of good hope”– điểm giao nhau giữa Ấn Độ Dương và Đại Tây Dương. Địa danh này của Nam Phi đã ba lần liên tiếp đứng đầu danh sách bình chọn điểm đến tuyệt diệu nhất thế giới của TripAdvisor, trang tin điện tử tầm cỡ nhất trong lĩnh vực du lịch thế giới trong cuộc thăm dò mới được công bố.

Và quả thực, món ngon phải để sau cùng. Trong ngày cuối cùng ở Cape Town, tôi cùng đoàn được đi tham quan Winelands – nằm ở ngoại ô thành phố, nơi trồng nho và sản xuất rượu lớn bậc nhất nơi đây.

Khu trang trại này được xây dựng từ năm 1679, được biết đến là khu vực sản xuất rượu nho nổi tiếng ở Cape Town. Trang trại hiện nay có qui mô 250ha, trồng các loại nho Chardonnay, Sauvignon Blanc, Cabernet Sauvignon, Merlot, Shiraz. Ở đây, người ta sản xuất rượu vang theo công nghệ hiện đại, không ủ nho trong những thùng gỗ như những lò rượu vang truyền thống ở Pháp, mà ủ trong những thùng bằng kim loại. Có một sự phân công thú vị là phân xưởng sản xuất vang đỏ chỉ sử dụng công nhân nam, còn phân xưởng sản xuất vang trắng chỉ sử dụng công nhân nữ.

HDV cho biết, ngành công nghiệp rượu vang ở Nam Phi được hình thành từ khoảng 350 năm trước, và đến nay, đã chiếm 3% sản lượng rượu vang trên toàn thế giới. Đối với người yêu thích hương vị rượu vang như tôi, được nếm thử vị của rượu nho “chính hãng” tại nơi sản xuất là một kỷ niệm không thể quên. Hương vị như đọng lại mãi ở trên môi, mùi hương thoang thoảng quanh chóp mũi…

Có thể là tôi đã bỏ qua một vài địa điểm thú vị khác ở Nam Phi, nhưng quả thực chuyến đi lần này vô cùng trọn vẹn, vô cùng tuyệt vời. Nó đã thỏa mãn được cái “máu phiêu lưu”, tâm hồn nổi loạn, khát khao thử thách của tôi. Tôi đã được tận mắt nhìn ngắm thế giới hoang dã từng khiến tôi tò mò từ khi còn nhỏ, được tới Mũi Hảo Vọng – điểm đến được tất cả những nhà thám hiểm muốn chinh phục, được nếm từng giọt rượu vang ngon lành tinh tế… Chuyến đi đọng lại trong mọi giác quan của tôi những ký ức, những cảm xúc tuyệt vời nhất.

Nếu bạn đã đi nhiều nơi, tới nhiều nước, mà chưa một lần đặt chân đến Nam Phi thì đừng bỏ qua điểm đến tuyệt vời này. Đó có thể sẽ là một sự nuối tiếc lớn đấy!

Chúc các bạn có thêm nhiều trải nghiệm mới cho chuyến đi của mình!

- BlueSky Travel -